Situé en plein centre de Minorque, au pied de son point culminant - le Monte Toro, 258 mètres - Es Mercadal est un village incontournable pour tous ceux qui visitent l'île. Nous parlons en profondeur de la ville et donnons de nombreux conseils sur ce qu'il faut voir à Es Mercadal et ses environs. Un lieu aussi complet que surprenant.
Il semble obligatoire d'inclure Es Mercadal parmi les plus beaux villages de Minorque. Cette ville conserve presque intact le charme de l'architecture traditionnelle de l'île, l'essence minorquine, et même sa tranquillité.
Un village blanc au pied du Monte Toro, Es Mercadal
Ses origines remontent à la conquête de Minorque par le roi Alphonse III d'Aragon à la fin du XIIIe siècle. Au début du XIVe siècle, sur ordre de Jacques II, l'un des trois premiers marchés hebdomadaires de l'île a commencé à s'y tenir, avec ceux de Mahón et de Ciudadela ; une coutume qui se maintient tous les jeudis de l'année : l'après-midi et le soir en été et le matin le reste de l'année.
Que voir à Es Mercadal ?
Parmi les visites recommandées dans la ville figurent l'église paroissiale de Sant Martí, de style Renaissance et construite au XIVe siècle, ainsi que la citerne (en minorquin, aljub), construite pendant les années de domination britannique sur ordre de son premier dirigeant, Richard Kane. Bien sûr, une excursion au Monte Toro voisin, le plus haut sommet de l'île, est incontournable, pour visiter le sanctuaire de la Vierge du Monte Toro (XVIIe siècle), patronne de Minorque, et profiter de vues incroyables sur tout le périmètre de l'île. Pour recharger vos batteries, rien de mieux qu'une halte culinaire à Sa Posada del Toro.
Et si vous voulez goûter à des plats typiques d'Es Mercadal, vous devez choisir les viandes traditionnelles (l'inévitable caldereta, le calmar farci à la mode de Minorque, le chevreau...) à Es Molí d'es Racó, situé à l'intérieur d'un ancien moulin traditionnel. Nous vous recommandons également Ca N'Olga et Tast, un curieux restaurant de fusion Asie-Baléares.
Pour un authentique repas de fruits de mer, il suffit de se rendre dans les restaurants de Fornells, un village de pêcheurs voisin doté d'un port et d'une baie parfaits pour les sports nautiques, pour déguster un riz aux fruits de mer, une raie au four ou des escargots à l'araignée de mer. Parmi les meilleures options culinaires, citons Es Cranc et Can Tanu. Et surtout Sa Llagosta, où, selon les meilleurs experts en la matière, vous pourrez déguster le meilleur ragoût de homard de l'île.
Une autre attraction incontournable d'Es Mercadal est sa spectaculaire fête de San Martín, qui a lieu le troisième week-end de juillet. Cette fête d'origine médiévale met en scène des chevaux - dont beaucoup sont de races majorquines autochtones - qui dansent au rythme de la musique dans les "jaleos". Eux et leurs cavaliers descendent dans les rues vêtus de costumes de gala comprenant des drapeaux, des rubans et des miroirs colorés. Un spectacle très coloré et incontournable à Es Mercadal.
Pour profiter du soleil et de la mer dans de bonnes conditions, vous trouverez à proximité du village les plages préservées de Cavallería et Binimela, bien que le secret le mieux gardé de la région soit probablement Cala En Tosqueta, à 5 kilomètres de la plage de Son Parc : isolée, préservée et avec une très faible occupation. Deux autres criques paisibles sont Cala Pudent et Cala Mica. Les plages de Arenal del Castillo, Macaret et Puerto de Addaia sont plus familiales, avec des services et un accès facile.
Toutes les informations utiles et intéressantes sur ce qu'il faut faire à Es Mercadal peuvent être trouvées sur le site officiel de la municipalité. La distance par route entre Ciudadela - où se trouve l'Aparthotel Ferrer Skyline - et Es Mercadal est d'environ 25 kilomètres, et dans des conditions normales, le trajet dure un peu plus de 20 minutes. En outre, il existe plusieurs lignes d'autocars dont les horaires et les caractéristiques peuvent être consultés sur ce site.
Histoire, art, culture, gastronomie, tourisme, nature... nombreux sont les attraits qu'offre Es Mercadal, une petite ville située au cœur de Minorque qui conserve l'essence de l'île et offre de grandes possibilités.
